Относительно сакэ существует множество мифов. Начать с названия - как его только не называют: и рисовой водкой, и японским вином… Между тем, сакэ - не водка, хотя бы потому, что его крепость не превышает 18 градусов, а при изготовлении не используется перегонка. Трудно согласиться и с тем, что это вино, поскольку вино все-таки делают из винограда. Словом, сакэ - это сакэ… Для того чтобы разобраться в классификации сакэ, нужно знать процесс его изготовления.
В
отличие от своих дальневосточных соседей, жители Страны восходящего солнца
исстари не чурались алкоголя, рассматривая его как своеобразное "машинное
масло", помогающее уменьшить трение в общественных механизмах. Структура
потребления алкоголя в Японии резко менялась дважды. Первый скачок был связан с
открытием страны для иностранцев во второй половине XIX века. Именно тогда на
островах впервые появились пиво, вино и виски, но из-за дороговизны популярности
они не приобрели. Второй скачок пришелся на 1960-е годы, когда на волне бурного
экономического роста японцы сделали еще один шаг на пути приобщения к западным
питейным традициям. Впрочем, полностью западными они так и не стали…
ЯПОНИЯ - ПИВНАЯ СТРАНА
Интересна история о том, как японцы делали выбор между вином и пивом. Выйдя в мир, японцы с горечью для себя обнаружили, что по комплекции они существенно уступают европейцам и американцам. Желая исправить это положение, японские эмиссары стали внимательно изучать рационы питания в западных странах. От их зоркого глаза не укрылось, в частности, что потребляющие пиво немцы в целом намного крупнее и мускулистее предпочитающих вино французов. Это и определило стратегический алкогольный выбор страны: из Германии были срочно выписаны мастера, которые построили первые в Японии пивоваренные заводы.
Эту историю можно при желании считать легендой, но вин в Японии и поныне пьют мало, производство пива там действительно налаживали немцы, а в конце XIX - начале XX века пиво на самом деле входило в обязательный рацион солдат японской армии как общеукрепляющий напиток.
Сегодня, в начале XXI века, среднестатистический японец старше 20 лет выпивает за год около 100 литров алкогольных напитков, из них 55-56 литров приходится на пиво, а примерно 10 литров - на японское сакэ. На долю вин, в том числе и популярных у иностранцев сливовых, остается 2,7 литра, на виски и бренди - 1,3 литра. Остальные "литры" - это новомодные баночные коктейли и "шипучки".
Современная Япония - это "пивная" страна. Конечно, японцам далеко до чехов или ирландцев, выпивающих за год более 150 литров пива на душу, но в Азии Япония - неоспоримый лидер по потреблению пенящегося напитка.
Пивной рынок страны контролируется несколькими крупными компаниями. Главные из них - Asahi, Kirin, Sapporo - известны далеко за пределами Японии. Пивом 1 в Японии уже несколько лет остается Super Dry производства Asahi, за которым идут Black Label и Ebisu от Sapporo, а также Lager и Ichiban Shibori от компании Kirin.
Совершенно иная ситуация на рынке традиционного японского напитка сакэ,
который сохраняет многие архаические черты. В отличие от пива, здесь нет явных
фаворитов. Так, лидер сакэварения, компания "Гэккэйкан" из Киото, контролирует
лишь 7-8% внутреннего рынка сакэ.
Парадоксально, но факт: в то время как на Западе интерес к сакэ быстро растет, в Японии внимание к самому японскому продукту неуклонно падает: сейчас японцы выпивают его вдвое меньше, чем 25 лет назад. Причин здесь множество, но главная - устоявшийся имидж сакэ как напитка стариков. Впрочем, хоронить сакэ рано. Несмотря на общее падение производства, сакэварением в Японии занимается около полутора тысяч независимых компаний, которые, по самым скромным оценкам, ежегодно производят до 10 тыс. наименований этого напитка.
